Gli utensili affilati sono uno dei prerequisiti più importanti per il successo del lavoro di intaglio. In particolare, gli strumenti per l'intaglio e la scultura hanno spesso una forma complessa del tagliente per la quale esistono solo poche guide di affilatura adatte, il che rende l'affilatura complicata e richiede pratica e competenza da parte dell'affilatore.